Udo Timmermann »Grafik(er)leben«

Neues Leben an einem Ort der Vergänglichkeit

Der 1881 eröffnete Stadtfriedhof ist ein geschichtsträchtiger Ort. Zahllose berühmte Persönlichkeiten – darunter neun Nobelpreisträger – sind dort bestattet und zeugen von der Bedeutung dieses weitläufigen Gottesackers. Erst mit der Anlage des Friedhofs Junkerberg im Norden der Stadt im Jahr 1975 hat er seine Funktion als Zentralfriedhof verloren. Damit wurden auch die beiden Gebäude am Eingangstor an der Kasseler Landstraße, das Pförtnerhaus und das Leichenhaus, nicht mehr gebraucht. Nach jahrelangem Leerstand, wechselnden und kontroversen Diskussionen um die Nutzung der beiden unter Denkmalschutz stehenden Bauten wurde schließlich entschieden: Das Pförtnerhaus wird zu Wohnzwecken verkauft, und das Leichenhaus soll als Zeugnis der alten Friedhofskultur erhalten bleiben. Gemeinsam verwirklichten dann der Fach dienst Friedhöfe der Stadt Göttingen, der Göttinger Verschönerungsverein e. V. und ein privater Initiativkreis die Idee, an einem Ort der Vergänglichkeit neues Leben zu erschaffen. Unterstützung erhielten sie von dem ehemaligen niedersächsischen Minister für Kultur und Denkmalschutz, Thomas Oppermann.

Die historische Architektur des Hauses mit seinen hallenartigen Räumen und seinen bleiverglasten Fenstern bot ausgezeichnete Voraussetzungen für die Einrichtung einer kleinen Kunstgalerie. Mit einem Vortrag von Förderer Nobelpreisträger Prof. Manfred Eigen und einer Ausstellung des renommierten Künstlers Dietmar Robert Schröter wurde dann im November 2011 die TORHAUS-GALERIE am alten Stadtfriedhof eröffnet. Seitdem hat der Charme dieses mit viel Unterstützung der Göttinger Wirtschaft und des Handwerks gerettete Gebäude nicht selten Schlagzeilen gemacht. Interessante Aus stellungen mit Bildern und Skulpturen lokaler und regionaler Kunstschaffenden, mitreißende Konzerte, eindrucksvolle Lesungen und Vorträge zu aktuellen Themen haben ein interessiertes Publikum gefunden und auch rund um das Haus selbst für spektakuläre Aktionen gesorgt. Fröhliche Feiern unter dem wunderschönen Blauglockenbaum, informative Veranstaltungen zu den unterschiedlichsten Gedenktagen, die legendären „Lazy Sunday Afternoon“-Rundgänge mit den New Orleans Syncopators oder die so beliebten Kunst-Auktionen, bei denen so mancher ein besonderes Schnäppchen mit nach Hause nehmen konnte. Immer mit einbezogen: der 140 Jahre alte Stadtfriedhof, eine der schönsten Stadtparkanlagen Niedersachsens.