Der Deutsche Buchpreis 2025 rückt eine junge Stimme mit Göttinger Wurzeln ins Rampenlicht: Jehona Kicajs Debütroman »ë« steht auf der Shortlist. In eindringlichen Bildern erzählt sie von Flucht, Erinnerung und der Suche nach Identität. Der Roman verbindet die Erfahrung einer Kindheit zwischen Kosovo und Deutschland mit der Sprachlosigkeit einer Generation.
Jehona Kicajs literarisches Erstlingswerk »ë« gehört zu den sechs Titeln, die in diesem Jahr für den Deutschen Buchpreis nominiert sind. Die Auszeichnung gilt als wichtigste Ehrung für deutschsprachige Gegenwartsliteratur und wird jeweils zur Frankfurter Buchmesse vergeben.
Die 1990 in Prishtina geborene und in Göttingen aufgewachsene Autorin zeichnet in ihrem Debütroman die Geschichte einer jungen Frau nach, die kurz vor Ausbruch des Kosovo-Krieges 1998 mit ihrer Familie nach Deutschland flieht. Ausgangspunkt ist eine Erkrankung des Kiefers, die zur Sprachlosigkeit führen kann – ein medizinisches Detail, das Kicaj kunstvoll mit den Fragen nach Herkunft, Zugehörigkeit und Identität verbindet.
Die Jury hob in ihrer Begründung die Vielschichtigkeit des Romans hervor: Von den Schmerzen im Kiefer bis zum kleinen albanischen Buchstaben »ë«, der sprachliche Identität stiftet, spannt Kicaj einen Bogen zu Erinnerung, Verlust und dem kollektiven Gedächtnis. „Anhand von Zähnen und Knochen – anhand derer, wie wir lernen, auch Getötete identifiziert werden können – geht sie ihrer zerstückelten Geschichte nach“, heißt es in der Nominierung.
Kicajs Erzählweise wechselt zwischen verschiedenen Zeiten und Perspektiven: Kindheitserlebnisse, die Erfahrung der Flucht, die Konfrontation mit der Ignoranz deutscher Mitbürgerinnen und Mitbürger gegenüber der Geschichte des Kosovo. So entsteht ein literarisches Mosaik, das weit über eine persönliche Biografie hinausweist.
Mit der Nominierung für den Deutschen Buchpreis erfährt Jehona Kicaj eine große Anerkennung, die zugleich das kulturelle Umfeld ihrer Jugend in Göttingen ins Licht rückt. Hier wuchs sie auf, bevor sie Literatur und Schreiben zu ihrem Beruf machte.
Der Deutsche Buchpreis wird am 13. Oktober 2025 im Rahmen der Frankfurter Buchmesse vergeben. Am 18. Oktober findet traditionell die erste Lesung der Buchpreisträgerin oder des Buchpreisträgers in Göttingen statt. Die Veranstaltung des Göttinger Literaturherbstes beginnt um 21 Uhr.
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